La filoxera de la vid, Daktulosphaira vitifoliae (Fitch), también conocida bajo el nombre de Phylloxera vastatrix (Planchon), es el enemigo más temible de la vid. Identificado por Bazille en 1863, este pulgón invadió primero dos hogares importantes: los departamentos franceses del Gard y de la Gironde. En 30 años, la filoxera invadió la totalidad del viñedo francés y se extendió a Europa y Africa del norte. Actualmente, está presente en todos los países vitícolas, y aún progresa en algunas regiones del mundo, como Turquía, California o América del Sur.

En Francia, provocó el deterioro de la mayoría de la variedades autóctonas de Vitis Vinífera. Después de esta plaga, se pudo reconstruir el viñedo gracias al injertado de variedades Vitis Vinífera en portainjertos resistentes procedentes de especies americanas Vitis y al uso de híbridos productores directos que resultan de la hibridación entre V. Vinífera y especies americanas. Así se eradicó la filoxera en Europa durante más de un siglo, hasta principios de los años 1990, cuando reapareció en el viñedo californiano, en viñas injertadas, pero de resistencia filoxérica insuficiente (AxRI).

La lucha contra la filoxera

Nuestra experiencia de más de un siglo mostró que injertar variedades de V. Vinífera en portainjertos suficientemente resistentes es un medio seguro y permanente de proteger la viña de la filoxera. Toda una gama de portainjertos, adaptados a varios tipos de suelo y procedientes de especies V. riparia, V. rupestris, V. berlandieri, ofrecen una garantía suficiente. El uso de V. Vinífera como genitor de portainjertos resistentes a la cal, bajó el grado de resistencia a la filoxera. Así pues, el 41 B sólo posee el grado de resistencia filoxérica mínimo y los Vinífera-rupestris obtenidos por Couderc (1202, 93-5), Ganzin (Aramonrupestris n° 1, 2 y 9) no pueden utilizarse debido a su resistencia filoxérica débil.

La plantación de las vides en arena o terrenos húmedos (con los inconvenientes que presenta el exceso de humedad) sólo permitió conservar cepas no injertadas Vitis Vinífera en algunas regiones.

La sumersión de viñas en invierno durante 40 días resulta eficiente ya que bloquea la proliferación radicícola, aunque sólo puede praticarse en viñedos de llanuras bajas a proximidad de un río de caudal suficiente (Camargue, Aude). Ocurre lo mismo con las irrigaciones abundantes praticadas en ciertos viñedos en período de crecimiento y en verano.